〈秋菊〉以在外地求學的美濃少年阿發仔返鄉偶遇少女秋菊為楔子，暗戀的痛苦回憶，被喚醒的青春情欲，在城市中的聲色經驗，紛至沓來。而貫串其間的，是秋菊樸素清新的美引發的內心騷動，和美濃客家人辛勤而又熱烈的製菸工作細節──所有的邂逅、震盪與悲喜，都是繫於那一落又一落深綠的菸葉之間。而鄉土濃厚的人際關係，與勞動之合作，是緊密相關的。少年啟蒙主題與濃厚在地色彩，組合成一種優美的鄉土情懷，並將個人情感遭遇與地方變遷帶來的期待與失落交叉呈現；離鄉求學，愛好現代文藝的阿發仔，在面對鄉鎮少女秋菊豐沛的自然知識時，那種迷醉的心情，實際上正是對無邪青春與厚實鄉土的雙重憬慕。