二十世紀初期，世界的局勢動蕩不安，魯迅、周作人、郁達夫、楊逵先後赴日留學，這段經歷直接、間接地影響到四人的生命軌跡，以及中國與台灣的文學面貌。
身為文字與影像工作者的雷驤，在五年之中數度前往日本，走訪四位文學前輩的足跡，在穿梭於城鄉、國境間的旅程裡，他從文學對大環境與個人生命情境的呼應，看到時代變遷和文化差異；透過交織了素描與文字的記錄，呈現行旅中對今昔人事物的敏銳觀察與關心共鳴。
這樣的興味與旨趣，貫穿了雷驤一九九五到一九九九年間的專業與生活，揉和成一趟跨時空、越主題的廣漠旅行；以追尋前輩蹤跡為旅程走訪地圖，廣蒐資料、感物傷情，藉古鑑今，作者創作風格鮮明，不止鏤刻前輩們的歷史足履，也描繪自我的歷程，屬於這個當代，一個文人的漂鳥之旅。