本書收集余光中寫詩以來最具結構魄力的長詩四首， 包括原長六二六行的鉅構〈天狼星〉。 余光中為了說明他探索建立長詩風格的艱難歷程， 特趁此次結集之機會，大舉修訂〈天狼星〉以付梓， 並以舊稿附錄書末，俾讀者檢視參差，斟酌比較， 詩人的誠意和抱負，約略可見。 此書允為當代一位重要詩人最龐大徹底的自省展現， 其所代表的價值，初非僅余光中詩人生涯的轉折而已， 乃足以印證現代文學的困境與突破，意義極為深遠。