本書是作者第一本短篇小說集，共收二十篇，分兩輯，各輯內的次序都是以寫作時間來做安排，計自民國四十八年至五十六年前後超過八年。作品發表於報章雜誌時，作者使用「汶津」這個筆名，在創作過程中追尋自己的面目、自己的聲音、是他致力的方向。
書內第一輯內各篇比較偏於情韻與感受，以第一人稱敘述觀點來發展故事，「我」的成分較濃。第二輯則著重人物和問題，探討人性在事件之中如何被啟迪與激盪。
本書描繪的生命律動，皆由外在或內在的事件所映現，作者尋求更深沉的表現、更簡勁的風格，例如〈窺〉一篇便用了緊密交錯的人稱轉移，來傳遞因為「窺」這行為所展延、牽動的內在心思。用心的構思、安排，讓本書裡的短篇小說擺脫那個時代普遍的傳統，而展現了更多面相的關懷與強大企圖。