《一桿秤仔》在描述日據時期下的台灣百姓秦得參遭受到日本警察不合理的欺辱，在原本就已困頓的生活更加雪上加霜，在忍無可忍的悲憤心情下終究決心壯烈報復。故事中透過許多人物對話來表達人物的性格，並非是直接刻寫人物的心境，而是在互動的情節描述當中讓讀者感受到其中深沉的無奈。

書中還收錄了賴和其他作品，如善訟人的故事等，以及張我軍、楊雲萍等等其他作家的創作。