張彥勳本是世家子弟，除了終戰前短暫的日本兵服役經歷，及50年代捲入台灣政治風暴而數度進出牢獄的經驗之外，一生絕大部份的時間都在教書、寫作，是典型的市鎮知識份子的文士。因此他早期小說的取材，大都以中間階級人物為主要的描寫對象，可以「代表中間階級作家」稱之。他落實於經營台灣小市鎮代表性人物的素描畫，有著頌揚人性正面的基調。80年代以後的作品，則風格迥異於前期，不但注入了時代的感覺，更有了人道主義的悲憫心懷，小說人物也都充滿人間煙火味。張彥勳小說的這種轉變，有若隱遁的文學獨行俠又來到了現實的紅塵中。