從中國到台灣、從戒嚴到解嚴、從殖民到媚外
各種文化、雙元史觀的融合與轉型
走出象牙塔的知識分子，從文學閱讀中探索、
觀察文學如何再現台灣社會，進一步檢驗當代人文精神

民主運動的展開，政治改革的翻轉，國際形勢的挑戰，全球化浪潮的衝擊，使整個社會再也不可能停留在戒嚴時期的寧靜與安定。學校的圍牆，再也抵擋不住變革力量席捲而來。知識分子留守在書窗裡的安頓，也不復存在。在知識實踐的時代，所有的思考者與書寫者似乎受到要求，如何把靜態思維化成具體行動。這恰恰就是當代知識分子所面臨的挑戰，也是檢驗人文精神的最佳時期。
而在閱讀中，我們發現文學容許我們看見女性受到歧視，原住民受到汙名化，農民工人受到剝削，同志受到扭曲。在靜態的文字之間遊走，終於激發讀者的批判行動。而這樣的批判，正好與我們所高舉的人文精神相互吻合。從文學閱讀中探索當代台灣人文精神，正是本書書寫的主要企圖。

本書重新探討文學對當代社會所帶來的衝擊。鼓勵讀者透過文學閱讀，進一步探索戰後台灣社會、政治、文化的演變。觀察文學如何再現台灣社會，如何從封閉的黨國體制走向開放的民主改革，如何使邊緣族群、性別、階級獲得發言權，從而進一步干涉政治權力。