《旱魃》是長篇小說，以華北老黃河為背景，故事敘述鄉裡鬧旱災，到處缺水，唯獨唐家油坊的那口水井源源不絕地湧著清泉。鄉裡頭傳說，起旱是因為鄉裡出了旱魃，只要滅了旱魃，天就會降甘霖，偏偏唐家油坊的當家唐重生近日橫死，於是讓人認定他是旱魃，鄉民們起鬨要刨了墳，打旱魃……。

　　事件不過如此，但是除了對民間傳說的多層面描述和探究，朱西甯先生千迴百折地，寫的卻是唐重生和他媳婦那一段感情，悱惻至極。這樣一段平凡的、又強又熱的感情，發生在那樣的年代，那樣的地區，那樣的光景，感情的熱和天地的旱燥互為呼應，成就了這部悍厲的小說。